Gerade bin ich über die wunderbare Webseite des Murtenpanoramas gestolpert.
Als ich mich mit der Geschichte von Heinrich dem Eisernen beschäftigte, beeindruckte mich am meisten, wie viele Fäden in seiner Person zusammenliefen. Als regelrechtes Missing-Link der Söldnergeschichte verbindet er die Vorläufer der Vitalienbrüder mit den Freien Kompanien – den Nachfolgern Werners von Urslingen – in Italien, die Kreuzzüge im Baltikum mit der Szenerie des Hundertjährigen Krieges in Frankreich, und schließlich das Eingreifen der Mecklenburger in Schweden mit dem Freiheitskampf der Dithmarschen.
Das Bild zeigt schottische Bogenschützen der Garde der französischen Könige im frühen 16. Jahrhundert. Interessant ist, dass die Schotten der Garde - eine typische Elitetruppe fremder Söldner – immer noch als "Bogenschützen" bezeichnet wurden, obwohl sie längst auf Art der Schweizer und der Landsknechte kämpften.
Ich habe mir in den letzten Tagen gerade den Fernsehfilm Der Löwe im Winter (2004) angesehen. Sicher nicht absolut historisch dennoch um Längen besser als der ganze Historienkitsch aus Hollywood. Toll Glenn Close als alte verbitterte und immer noch intrigante Eleonore von Aquitanien.
Diese schöne Karte aus der Wikipedia verdeutlicht wie sich die Likedeeler in dem zersplitterten Küstengebiet festsetzen konnten. Dazu muss man noch beachten, dass weiter im Hinterland die Grafen von Oldenburg, die Hanse und die Wittelsbacher in Holland miteinander im Streit lagen.
Interessant wird die Sache aber wenn man die Karte mit einer aktuellen von Somalia vergleicht. Das Land ist ähnlich zerfallen (die Karte hier vereinfacht die Situation gewaltig), andere Mächte versuchen von außen einzugreifen und die lokalen Warlords leben gut vom Handel vor ihrer Küste.
Es gibt sicher zahlloses historische Legenden, die einfach mal erfunden wurden, weil sie sich schön anhören. Eventuell die bekannteste im Bezug auf Treue und Loyalität von Söldnern ist diejenige, die sich um das Wappen des Prinzen von Wales rankt.
Historiengemälde: Der Schwarze Prinz vor der Leiche König Johanns.
Und im 3. Teil werden dann die berühten Bodkinspitzen an den damals neuartigen Stahlplatten getestet. Mit dem Resultat: "There is no way it would have gone through french armour."
Die Weiße Kompanie hatte aber ihren Namen wegen ihrer modernen Plattenpanzer erhalten. Um ihre Gegner mit dieser in Italien noch nicht sehr verbreiteten Rüstung auch richtig zu beeindrucken, mussten die sie Knappen ständig auf Hochglanz bringen, außerdem verzichtete man natürlich auf den Waffenrock.
Das ist natürlich alles ganz falsch. Dennoch bin ich der Meinung, dass Wyeth – wie von ihm nicht anders zu erwarten - ein paar sehr schöne Bilder mittelalterlicher Söldner hinterlassen hat.
Ein gewisser Hans Pothorst aus Hildesheim diente Ende des 15. Jahrhunderts zusammen mit seinem Landsmann Didrik Pining dem König von Dänemark als Kaperkapitän. Eine gewisse Berühmtheit erlangten sie, da sie 1471-73 im Zuge einer Expedition nach Grönland möglicherweise Amerika erreichten.
Das Bild hier zeigt zum Beispiel wie einer der Anführer der gefürchteten Armagnaken in der Schlacht von St. Jakob an der Birs (1444) tödlich von einem Stein getroffen wurde. Geschleudert von einem Müsli gestärkten Schweizer.
Ich bin gerade vor kurzem über die Schlacht bei Civitate gestolpert. Dort kämpften im Dienst des Papstes Leo IX. 700 schwäbische Söldner gegen die Normannen und fielen nach hartem Widerstand bis auf den letzten Mann. So weit ich weiß, war dies wahrscheinlich die älteste "deutsche" Söldnertruppe der Geschichte. Bei genauerer Betrachtung dürfte es sich bei den "Schwaben" jedoch mehr um Elsässer und Schweizer gehandelt haben (das alte Stammesherzogtum Schwaben umfasste diese Gebiete).
